5

Judas viene a salvar a los judíos dispersos

5 1 Cuando los paganos que vivían alrededor supieron que el altar había sido reconstruido y el Templo restaurado como antes, se enojaron muchísimo 2 y decidieron exterminar a los descendientes de Jacob que vivían entre ellos; y comenzaron a matrar y expulsar a los judíos.

3 En vista de eso, Judas declaró la guerra a los hijos de Esaú, en Idumea y la provincia de la Acrabatane, porque ésos cercaban a Israel, y les dio un golpe mortal, los humilló y se apoderó de sus despojos. 4 Luego recordó la maldad de los hijos de Bayán, que habían sido tropiezo y plaga para los judíos, asaltándolos en los caminos. 5 Los obligó a encerrarse en sus torres, l.os bloqueó y condenó a destrucción, incendiando las torres con todos los que había dentro.

6 De allí pasó al país de los amonitas, donde se enfrentó con un ejército numeroso y bien organizado, bajo el mando de Timoteo. 7 tuvo diferentes choques con ellos, los derrotó y los aplastó. 8 Asaltó y tomó la ciudad de Gazer con sus aldeas y se volvió a Judá.

9 Los paganos de Galaad se juntaron para exterminar a los israelitas que vivían en su territorio. 10 Pero éstos se refugiaron en la fortaleza de Daterna y mandaron cartas a Judas y a sus hermanos en las que decían: "Los paganos que nos rodean se han unido contra nosotros para aplastarnos 11 y se preparan para asaltar la fortaleza en la que estamos refugiados. Su jefe es Timoteo. 12 Vengan enseguida a librarnos de sus manos, que muchos de entre nosotros han muerto ya, 13 todos nuestros hermanos que vivían en el país de Tobías han sido asesinados, sus mujeres e hijos han sido llevados cautivos, muriendo como mil hombres."

14 Estaban leyendo esta carta, cuando llegaron de Galilea otros mensajeros que rasgaron su ropa y les trasmitieron este recado: 15 "Se han unido los de Tolemaida, Tiro, Sidón y toda la Galilea de los paganos, para acabar con nosotros."

16 Cuando Judas y sus hombres escucharon estas noticias, reunieron una gran asamblea para examinar lo que podían hacer en favor de sus hermanos que estaban en apuros y debían luchar por su vida. 17 Dijo Judas a su hermano Simón: "Escoge hombres y anda a librar a tus hermanos en Galilea, yo y mi hermano Jonatán iremos a Galaad."

18 Dejó el resto del ejército bajo el mano de José, hijo de Zacarías, y Azarías, para defender la tierra de Judea, 19 y les dio esta orden:"Quédense al frente del pueblo, pero no ataquen a los paganos hasta que hayamos regresado."

20 A Simón le dieron tres mil hombres para la campaña de Galilea, y ocho mil a Judas para la de Galaad. 21 Partió Simón para Galilea y, en muchos encuentros con los paganos, los derrotó 22 y persiguió hasta las puertas de Tolemaida. Cayeron unos tres mil de los paganos y Simón se apoderó de sus despojos. 23 Tomó después consigo a los judíos que había en Galilea y en Arbates, como también a sus mujeres e hijos, y todo cuanto tenían, y los llevó a Judea con gran alegría.

24 Entre tanto, Judas Macabeo y su hermano Jonatán pasaron el Jordán y caminaron por el desierto durante tres días. 25 Allí encontraron los nabateos, que los recibieron amistosamente y los pusieron al tanto de lo que ocurría a sus hermanos de la región de Gallad. 26 Les dieron la noticia de que muchos de ellos e habían atrincherado en las cercanías de Bosorá, Alema, Castor, Maque y Camaím, todas ciudades fuertes y grandes, 27 refirieron también que otros estaban atrincherados en otras ciudades de Gallad y que los paganos habían decidido asaltar sus defensas, al día siguiente, echar mano de ellos y exterminarlos a todos en un solo día.

28 Inmediatamente, Judas volvió con su ejército hacia el desierto de Bosorá, ocupó la ciudad, pasó al filo de la espada a todos los hombres, se apoderó del botín y luego incendió la ciudad. 29 Partió de allí por la noche y avanzó hasta las cercanías de la fortaleza. 30 Al llegar el día, los judíos alzaron sus ojos y vieron un ejército innumerable de gentes que traían escalas y máquinas para atacar y tomar la fortaleza.

31 Judas comprendió que el asalto había comenzado; de la ciudad un fragor subía. Entonces 32 dijo a los de su ejército: "Luchemos hoy por nuestros hermanos." 33 Después, repartió sus tropas en tres grupos que atacaron al enemigo por la espalda, tocando las trompetas y rezando a gritos. 34 Cuando el ejército de Timoteo se dio cuenta de que era el Macabeo, emprendieron la fuga, pero el les dio fuertes golpes y cayeron unos ocho mil enemigos aquel día.

35 De allí, paso Judas a Alema, la asaltó, la ocupó, mató a todos los varones, se apoderó del botín y luego la incendio. 36 Y saliendo de allí, se apoderó de Casfor, Magued y Bosor con las demás ciudades de Galaad.

37 Después de estos acontecimientos, Timoteo juntó un nuevo ejército y acampó frente a Rafón, al otro lado del torrente. 38 Judas envió a reconocer el campamento y le trajeron el siguiente informe: "Todos los paganos de esta región se han unido a Timoteo, formando un ejército poderoso. 39 Además, contrataron auxiliares árabes, y éstos acampan al otro lado del torrente, preparados para atacarte." Judas, pues, salió a su encuentro.

40 Al ver que Judas se aproximaba al torrente con su ejército, Timoteo dijo a los capitanes de sus tropas: "Si él pasa primero y viene hacia nosotros, nos atacará con tanto empuje que no podremos resistirle. 41 En cambio, si vacila y acampa al otro lado del río, lo atravesaremos nosotros, iremos a él y lo venceremos."

42 Cuando Judas llegó al borde del torrente, colocó a los oficiales del pueblo a la orilla y les ordenó: "No dejen acampar a nadie, sino que todos vayan al combate." 43 Judas atravesó primero hacia el enemigo, y toda su gente lo siguió. Derrotaron a todos los paganos, que abandonaron sus armas y corrieron a buscar refugio en el recinto sagrado de Camaím. 44 Pero los judíos tomaron la ciudad y quemaron el recinto sagrado con todos los que estaban dentro. Los de Camaím fueron aplastados y ya nadie pudo resistir a Judas.

45 Judas reunió a todos los israelitas de la región de Galaad, pequeños y grandes, a sus mujres, hijos y pertenencias, una inmensa muchedumbre, para llevarlos al país de Judea. 45 Llegaron a Ebrón, ciudad importante y fuerte, situada en el camino. Necesariamente tenían que pasar por ella, ya que no había posibilidad de desviarse ni a la derecha ni a la izquierda. 47 Pero los habitantes les negaron el paso y bloquearon las entradas con piedras. 48 Judas les envió un mensaje en son de paz, diciéndoles: "Permítannos atravesar su país para llegar al nuestro; nadie de nosotros les hará mal alguno, pues se trata solamente de seguir nuestro camino." Pero no quisieron abrirles las puertas.

49 Entonces Judas dio órdenes a su ejército para que cada uno tomara posición en el puesto que le correspondía. 50 La gente de guerra tomó posición y Judas atacó la ciudad todo aquel día y toda la noche; hasta que cayó en sus manos. 51 Hizo pasar a filo de espada a todos los varones, arrasó la ciudad y llevó sus despojos. Luego atravesó la ciudad por encima de los cadáveres; 52 y llegaron a la gran llanura después de pasar el Jordán frente a Betsán.

53 Judas fue durante toda la marcha animando al pueblo y recogiendo a los rezagados; hasta llegar a la tierra de Judá. 54 Subieron al monte Sión, alegres y muy contentos y ofrecieron holocaustos por haber regresado felizmente y sin haber perdido a ninguno de los suyos.

El revés de José y Azarías

55 Durante el tiempo que Judas y Jonatán habían salido del país de Galaad, y su hermano Simón acampaba en Galilea, frente a Tolemaida, 56 José, hijo de Zacarías, y Azarías, quedaron al frente del ejército. Al conocer las hazañas que aquéllos habían realizado, 57 se dijeron: Tenemos que que ser famosos también nosotros, así que salgamos a pelear contra los paganos que viven más cerca."

58 Dieron, pues, órdenes a su ejército de marchar sobre Jamnia. 59 Pero salió Gorgias de la ciudad con sus hombres y los atacó. 60 José y Azarías, fueron derrotas y perseguidos hasta las fronteras de Judea,y aquel día cayeron cerca de dos mil israelitas. 61 Fue una gran derrota para el pueblo, y esto, por no haber escuchado a Judas y sus hermanos y creerse capaces de grandes hazañas. 62 En realidad no eran de esos hombres a quienes se les concedió salvar a Isarel.

63 El valiente Judas y sus hermanos recibieron grandes honores en Israel y también se hicieron famosos entre los extranjeros que oyeron hablar de ellos, 64 de manera que muchos venían para felicitarlos.

65 Judas y sus hermanos organizaron una expedición al Negueb para combatir a los hijos de Esaú. Tomó Hebrón y sus aldeas, arrasó sus murallas y prendió fuego a sus torres de defensa. 66 Luego partió en dirección al país de los filisteos y atravesó Marisa. 57 Algunos sacerdotes que querían hacerse los valientes cayeron aquel día por haber atacado imprudentemente a los enemigos. 68 De allí pasó Judas a Azoto, en el país de los filisteos, derribó sus altares, incendió las estatuas de sus dioses, saqueó la ciudad y luego se volvióa Judá.