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Los israelitas pasan el Jordán

*3 1 Josué se levantó de madrugada, partió de Setim con todo el pueblo de Israel y llegaron hasta el río Jordán. Allí acamparon, esperando atravesarlo.

2 Después de tres días, los oficiales recorrieron el campamento 3 y ordenaron a los israelitas lo siguiente: “Cuando vean pasar el Arca de la Alianza de Yavé, llevada por los sacerdotes de la tribu de Leví, ustedes saldrán de su campamento y la seguirán, porque ustedes nunca han pasado por ese camino. 4 Pero la seguirán a mil metros de distancia. No se acerquen a ella.”

5 Josué dijo a los israelitas: “Purifíquense, porque mañana Yavé estará en medio de ustedes para obrar milagros.” 6 Y Josué ordenó a los sacerdotes: “Tomen el Arca de la Alianza y atraviesen el río a la cabeza del pueblo.”

7 Entonces Yavé dijo a Josué: “Hoy comenzaré a hacerte famoso delante de Israel y sabrán que estoy contigo, como lo estuve con Moisés. 8 Da esta orden a los sacerdotes que llevan el Arca de la Alianza. Tan pronto lleguen ustedes a orillas del Jordán, deténganse en el río mismo:” 9 Y Josué dijo a los israelitas. “Acérquense y escuchen las palabras de Yavé, nuestro Dios. ¿Quieren una señal de que Yavé, el Dios vivo, están en medio de ustedes 10 y que desalojará frente a ustedes al cananeo, al heteo, al jeveo, al fereceo, y también al guergueseo, al jebuseo y al amorreo? 11 Miren que el Arca de la Alianza del Señor de toda la tierra, va a atravesar el Jordán delante de ustedes. 112 Ahora escojan doce hombres de las doce tribus de Israel, uno por tribu. 13 En cuanto los sacerdotes que llevan el Arca del Señor de toda la tierra pongan su pie en las aguas del Jordán, las aguas que vienen de río arriba se cortarán y se detendrán en una sola masa.”

14 Cuando el pueblo salió de su campamento para atravesar el Jordán, los sacerdotes que llevaban el Arca de la Alianza iban delante. El Jordán corría con mucha agua, desbordando su cauce, por ser el tiempo de la cosecha de la cebada. 15 Sin embargo, cuando los que llevaban el Arca bajaron al río y sus pies se mojaron en las orillas, 16 las aguas que venían de arriba se cortaron.

Se detuvieron las aguas, formando como una represa, muy lejos de aquel lugar, junto a Adam, la ciudad vecina de Sartán. Las aguas que bajaban al Mar Muerto fueron bajando hasta detenerse, y así el pueblo pudo atravesar frente a Jericó. 17 Los sacerdotes que llevaban el Arca de la Alianza permanecieron en medio del río que quedó seco, hasta que todos los israelitas atravesaron el Jordán.

*El Jordán es el límite natural de Palestina por el este.

El paso del Jordán es la entrada a Palestina, como el paso del mar Rojo fue para los hebreos la salida de Egipto. Los dos acontecimientos, ambos milagrosos, se unen en una misma significación: los hebreos pasan por las aguas para nacer a su vida nueva de pueblo  de Dios. En estos hechos vemos como la imagen del bautismo.

Se cuajaron las aguas formando una represa muy lejos de aquel lugar. Dios otras veces, en los últimos siglos, se  produjeron semejantes derrumbes de terrenos en el valle del Jordán más arriba de este sector, que dejaron seco el río por espacio de algunas horas, hasta que la corriente venció el obstáculo. Así, pues, el milagro consiste en que esto haya sucedido en el momento en que Josué con el pueblo esperaban que Yavé les diera el paso. Para cumplir una promesa increíble, Dios utiliza las causas naturales.

¿Qué significan para ustedes estas piedras? ¿Qué significa tal monumento, tal fiesta? Y cada vez se contestaba narrando algún acontecimiento en que Yavé había socorrido a su pueblo. Con semejantes preguntas se enseñaba la fe en Israel; el israelita no sabía mucho de religión, pero sí cada lugar de su país le recordaba que Dios era el salvador de su pueblo.

Josué establece su campamento en Guilgal. De ahí organiza sus asaltos, y lo veremos volver a Guilgal después de cada victoria, antes que se reúnan las fuerzas cananeas.

Es fácil ver que se funden aquí varios relatos que no concuerdan en todo. ¿Se pusieron doce piedras en el campamento (4,3), o se colocaron en el lecho del Jordán (4,9)? Poco importa. A lo mejor estas piedras ya estaban antes que Josué y los israelitas formaban el santuario de un lugar de culto pagano, muy cerca de Guilgal. Pero, después de la conquista los sacerdotes quisieron darles una significación religiosa de acuerdo con la fe, como ya vimos en Ex 12,15