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5 1 Holofernes, jefe supremo del Ejército asirio, supo que los israelitas se preparaban para la guerra, que habían cerrado los pasos de las montañas, fortificando las cimas de los montes y obstaculizando las llanuras. 2 Se enojó muchísimo y llamó a los jefes de Moab, a los generales de Ammón y a todos lo gobernadores del litoral, 3 y les dijo: “Hijos de Canaán, díganme qué pueblo es éste que se estableció en la montaña, qué ciudades habita, cuál es la importancia de su ejército, en qué consiste su fuerza y su poder, qué rey guía su ejército, 4 y por qué no se ha dirigido a mí como los otros países occidentales.”

5 Ajior, general de todos los amonitas, le respondió: “Escucha, señor, que te diré la verdad sobre ese pueblo que habita esta montaña junto a los que te encuentras; 6 este pueblo desciende los caldeos. 7 Habitaron primero Mesopotamia, pero no quisieron seguir a los dioses de sus padres que vivían en Caldea. 8 Se apartaron del culto de sus padres y adoraron al Dios del cielo, al Dios que habían reconocido. Por eso, sus padres los despidieron de la presencia de sus dioses y se refugiaron en Mesopotamia, donde permanecieron largo tiempo. 9 Pero su Dios les aconsejó salir de su casa y marchar a la tierra de Canaán; se establecieron en ella y adquirieron oro, plata y gran cantidad de ganado.

10 Después, bajaron a Egipto por el hambre se extendió en Canaán, y permanecieron allí mientras tuvieron alimentos. Allí el pueblo aumentó mucho, de modo que ya no podía contarse. 11 El rey de Egipto los obligó a trabajar haciendo ladrillos, los oprimió y los redujo ala condición de esclavos. 12 Clamaron a su Dios, que castigó la tierra de Egipto con plagas incurables. Entoncs los egipcios los mandaron lejos de ellos. 13 Dios secó el mar Rojo para que pasaran, 14 y los condujo hasta el Sinaí y Cadés Barne. Echaron a todos los habitantes del desierto, 15 luego habitaron el país de los amorreos y acabaron por la fuerza con todos los jesbonitas. Pasaron el Jordán, ocuparon toda la montaña 16 y despidieron al cananeo, al ferezeo, al jebuseo, a los siquemitas, a todos los guirgaseos, y permanecieron allí mucho tiempo. 17 Mientras no ofendieron a su Dios vivieron felices, porque estaba con ellos un Dios que odia el mal. 18 Pero cuando se apartaron del camino que les había trazado, fueron exterminados en numerosos desastres y desterrados a otros países; el Templo de su Dios fue arrasado y sus ciudades tomadas por los enemigos.

19 Pero ahora, cuando volvieron a su Dios, regresaron de los diversos lugares en que se encontraban, se posesionaron de Jerusalén, donde está su santuario, y habitaron la región montañosa que había quedado desierta. 20 Así, pues, poderoso señor, informémonos para saber si este pueblo se ha portado mal y si han pecado contra su Dios; si la cosa es así, subamos y ataquémoslos. 21 Pero si no hay maldad en esa gente, déjalos y vuélvete, no sea que su Dios los proteja con su escudo y toda la tierra sea testigo de nuestra derrota.

22 Cuando Ajior terminó de hablar, el pueblo reunido en torno a la tienda comenzó a criticar. Los magnates de Holofernes y los habitantes de la costa de Moab hablaron de apalearlo. 23 “¡No tememos a los hijos de Israel! Es un pueblo sin fuerza y que no está preparado para una lucha dura. 24 Su vamos, señor Holofernes, que serán un botín para tu ejército!”